Diccionario español-bubi

Miguel Martínez y Sanz (1811-1890) fue párroco del barrio madrileño de Chamberí, capellán de honor de Isabel II, fundador de la congregación Siervas de María y primer Prefecto Apostólico de Fernando Poo, Coriseo y Annobón. Tras el intento de Usera y Del Cerro, tuvo la iniciativa de fundar y dirigir la primera misión católica efectiva en la Guinea española y obtuvo para ello el premiso real y pontificio. En 1856 llegó a Santa Isabel (Malabo) con una expedición formada por cuarenta personas. En breve tiempo, creó una escuela en Fernando Poo y otra en Coriseo. La misión volvió pronto a España, abatida por el esfuerzo y las enfermedades tropicales, pero también por las rencillas entre los misioneros madrileños y valencianos. Estos últimos acusaron al jefe de expedición de avaricia y despotismo. El fin de la expedición se vio precipitado al reclamar la Corte el inmediato retorno a España del padre Martínez y Sanz.

A su vuelta, el Prefecto publicó Breves apuntes sobre la Isla de Fernando Poo en el golfo de Guinea (Madrid, 1859), donde expone una breve historia y sus impresiones de la isla. En el apéndice e introducción relata las vicisitudes y las cuentas del viaje. Entre los mayores obstáculos que se encontró, destaca el desconocimiento del inglés y del bubi, lo que impedía la evangelización de los pobladores. Comenzó a paliar esta dificultad aprendiendo inglés, con ayuda del cónsul británico, y anotando un útil vocabulario español-bubi, gracias a informantes del norte de la isla. El Vocabulario permanecerá en el archivo de de la Dirección General de Ultramar junto con la documentación y correos de la expedición. Partiendo del primer manuscrito inédito, el profesor Mariano de Castro nos ofrece en este volumen la edición del diccionario, cotejada con el que encontró y editó Oscar Baumann, y los vocabularios bubis de Usera y Zarco. Se completa la edición con una amplia contextualización histórica de la población en la época en Fernando Poo.

José Ramón Trujillo